A transição do trabalho escravo para o trabalho livre

   No contexto de mudança do regime político de monarquista para republicano no Brasil do final do século XIX, também ocorreu a transformação da ideia de trabalho. Com a abolição da escravatura a imagem do trabalhador livre precisa ser forjada e a necessidade de disciplinar esses homens, mulheres e crianças que passavam a ser a principal força de trabalho na República brasileira.
    Com a passagem de século foi consolidada a nova relação de trabalho entre a burguesia industrial brasileira, a elite dirigente, e os operários que constituíam a massa de trabalhadores no Brasil. Os empregados fabris trabalhavam em jornadas de trabalho que podiam chegar até a 14 horas por dia e para sobreviver era preciso contar com toda a família ocupando alguma função na fábrica, fosse para conquistar a melhor casa na vila operária e principalmente para garantir a sobrevivência dos membros familiares.
  A utilização de crianças e adolescentes foi uma prática corrente em alguns segmentos fabris, como as vidraçarias.

Os meninos na seção dos fornos da vidraçaria. 
In:MOURA, Esmeralda Blanco Bolsonaro de. “ Crianças Operárias Na Recém-Industrializada São Paulo” In: PRIORE, Mary Del. História das Crianças no Brasil. São Paulo: Contexto, 2008.

  Os acidentes de trabalho eram constantes, levando geralmente ao óbito e a mutilações de partes do corpo. Uma das reivindicações das greves operárias de 1917 e 1919 era a regulamentação do trabalho do menor nas oficinas e fábricas deste período. Conquistando num momento de maior preocupação com a necessidade de garantir alguns direitos aos trabalhadores, foi aprovado um Código de Menores em 1927.